Wat moet je weten over hun gezondheid?
De Azawakh staat bekend als een veerkrachtige hond met weinig erfelijke problemen in vergelijking met veel andere rassen. Toch zijn er een paar aandachtspunten. Hypothyroïdie komt voor en uit zich in gewichtstoename, lusteloosheid en haaruitval. Epilepsie en Wobbler-syndroom zijn gemeld in bepaalde lijnen. Zijn dunne huid en magere bouw maken hem kwetsbaar voor verwondingen en wonden die moeilijk genezen. Wees voorzichtig bij spel met grotere, ruigere honden. Anesthesie vraagt extra aandacht bij de dierenarts: zijn minimale vetlaag maakt hem gevoeliger voor narcosemiddelen dan meer doorvoed rassen. Informeer altijd je dierenarts over zijn ras bij ingrepen. Door zijn afkomst uit een warm klimaat is hij weinig bestand tegen kou en vochtig weer. Dit kan indirect zijn weerstand beïnvloeden. Gemiddeld leven deze honden tussen de 10 en 12 jaar. Met de juiste verzorging, bescherming tegen kou en een goede fokker kan hij lang en actief blijven.
Voer, porties en snacks
De Azawakh is van nature slank en mag zijn gewicht nooit verliezen. Kies voor voeding met een hoog gehalte aan kwalitatieve eiwitten en gezonde vetten, aangevuld met de benodigde mineralen. Zijn stofwisseling is efficiënt; hij heeft minder calorieën nodig dan je op grond van zijn activiteitsniveau zou verwachten. Geef hem twee kleine maaltijden per dag. Controleer zijn ribben regelmatig: ze moeten voelbaar maar niet zichtbaar zijn. Extreme magerheid is zijn aard, maar echte ondervoeding moet worden vermeden. Houd de waterbak altijd gevuld met vers water.
Wat heeft deze hond elke dag nodig?
De korte, dunne vacht van de Azawakh vraagt nauwelijks onderhoud. Wekelijks even afvegen met een zachte hondenmitaine of een droge handdoek houdt zijn vacht glanzend en verwijdert losse haren. Baden doe je slechts een paar keer per jaar, tenzij hij vies wordt. Zijn huid is gevoelig; gebruik een milde shampoo en droog hem goed na het bad. Door zijn minimale vetlaag en dunne vacht is de Azawakh erg gevoelig voor kou. In koude of natte omstandigheden heeft hij een hondenjas nodig om onderkoeling te voorkomen. Laat hem nooit buiten slapen in de Nederlandse winter. Zorg binnenshuis voor zachte, warme slaapplekken. Zijn bewegingsbehoefte is hoog. Hij heeft dagelijks de ruimte nodig om uit te rennen op een veilig omheind terrein, of mee te gaan op lange wandelingen en looprondjes. Zijn snelheid is indrukwekkend en hij is niet veilig los buiten afgerasterd terrein. Nagels knippen, oren controleren en tandenverzorging zijn onderdeel van zijn basisroutine.
Karakter van een Azawakh
De Azawakh is een trouwe maar complexe hond die pas echt tot bloei komt in de handen van een eigenaar die zijn eigenheid begrijpt en respecteert. Hij is intens loyaal aan zijn gezin — zijn 'stam' — en reserveert die trouw voor een kleine kring van mensen. Tegenover vreemden is hij koel, gereserveerd en soms ronduit wantrouwend. Dit is geen ras dat meteen op schoot kruipt bij elke bezoeker. Hij is zelfstandig en enigszins kattachtig in zijn gedrag: hij doet dingen op zijn eigen manier en zijn eigen moment. Training werkt alleen met geduld, zachte methodes en positieve bekrachtiging. Dwang of harde straffen maken hem angstig en wantrouwend. Hij is gevoelig voor sfeer en reageert op spanning in zijn omgeving. Zijn bewegingsdrang is groot; hij is een sprinter van formaat en heeft dagelijks de ruimte nodig om te rennen. Met andere honden van het eigen huishouden gaat hij doorgaans goed om. Zijn prooidrift is aanwezig maar minder uitgesproken dan bij andere windhonden. Vroege socialisatie bepaalt grotendeels hoe hij omgaat met de buitenwereld.
