Dagelijkse zorg en onderhoud
De verzorging van de bobtail is de grootste uitdaging van het houden van dit ras. Zijn rijke dubbele vacht groeit snel en klitt gemakkelijk als hij niet regelmatig wordt bijgehouden. Reken op minstens drie tot vier grondige kambeurten per week; dagelijks is ideaal. Een goede doorkam van kop tot staartwortel is de norm, niet een oppervlakkig kwasten over de buitenste laag. Veel eigenaren kiezen ervoor de vacht professioneel te laten knippen in een puppyclip of werkclip, zodat onderhoud behapbaar blijft. Een volledige showvacht is prachtig maar vraagt urenlang onderhoud per week. Na buitentochten controleren op klitten, takjes en modder. Baden is om de vier tot zes weken aan te raden, gevolgd door goed föhnen en kammen. Nagels knippen, oren controleren en tanden reinigen zijn vaste onderdelen van de verzorging. De bobtail heeft een matige bewegingsbehoefte: anderhalf uur per dag voldoet.
Voer, porties en snacks
De bobtail is een middelgroot tot groot ras met een matige eetlust. Kies een kwalitatief voer voor middelgrote tot grote rassen met vlees als hoofdbestanddeel en zonder onnodige vulling. Geef tweemaal daags een afgemeten portie; overgewicht belast gewrichten en vergroot het risico op maagdraaiing. Puppies verdienen groeifood voor grote rassen om een evenwichtige skeletontwikkeling te ondersteunen. Laat de hond na het eten rusten voor je hem beweegt. Pas de portie aan op het activiteitsniveau. Vers drinkwater altijd beschikbaar; de lange baardvacht rondom de mond maakt dat hij regelmatig zijn omgeving nat maakt na het drinken.
Aandoeningen om op te letten
De bobtail heeft een aantal erfelijke aandoeningen die aandacht vragen. Heupdysplasie (HD) komt voor in het ras; verantwoorde fokkers screenen beide ouderdieren. Progressieve retina-atrofie (PRA) en andere oogafwijkingen zijn beschreven; oogonderzoek bij fokdieren is aan te raden. Het MDR1-gen (ook wel ABCB1-gen) is in sommige herderrassen aanwezig en maakt de hond gevoelig voor bepaalde medicijnen; vraag de fokker of er op dit gen getest is. Hartafwijkingen, met name dilatatieve cardiomyopathie (DCM), zijn sporadisch gemeld in het ras. Maagdraaiing kan optreden bij grote rassen; geef altijd tweemaal daags en laat rusten na het eten. Cerebellair ataxie is een ernstige neurologische aandoening die voorkomt in sommige bobtaillijnen; DNA-testen zijn beschikbaar. De meeste honden van dit type halen 10 tot 12 jaar.
Karakter van een Bobtail
De bobtail heeft een uitgesproken vrolijk en sociaal karakter. Hij is van nature vriendelijk tegenover iedereen, zowel bekenden als vreemden, wat hem minder geschikt maakt als waakhond maar des te meer als gezelschapshond. Zijn clownachtige gedrag en zin voor humor zorgen voor dagelijks vermaak in het gezin. Hij is intelligent en leert goed, maar heeft ook zijn eigen mening. Training gaat het best met positieve bekrachtiging en een gezonde dosis humor; dwang of streng optreden past niet bij zijn aard en leidt tot weerstand. Hij is gevoelig voor de stemming van zijn eigenaar en reageert goed op rustige, vriendelijke begeleiding. De bobtail is bijzonder goed met kinderen en andere huisdieren. Hij gedraagt zich graag als hoeder van de jongste gezinsleden. Zijn herdersinstinct kan zich uiten in het bijeen drijven van kinderen, wat leuk maar soms ook opdringerig kan zijn. In een actief en sociaal gezin bloeit hij helemaal op. Hij houdt niet van lang alleen zijn en kan separatieangst ontwikkelen als hij weinig contact heeft.
