Aandoeningen om op te letten
De Bretons is over het algemeen een gezond en vitaal ras met een redelijk brede genetische basis. De meest voorkomende rasgebonden aandoeningen zijn heupdysplasie, epilepsie en bepaalde oogafwijkingen. Verantwoorde fokkers laten hun stamboomdieren screenen op heupdysplasie en erfelijke oogziekten voor inzet in de fokkerij. Vraag hier bij aanschaf altijd naar. Epilepsie komt in sommige Bretons-lijnen voor. Eerste aanvallen treden meestal op tussen het eerste en derde levensjaar. Bij herhaaldelijke aanvallen is diagnose en behandeling door een dierenarts nodig. Het is goed beheersbaar met medicatie. Oorontstekingen zijn een veelvoorkomend praktisch probleem bij dit ras vanwege de hangende oren. Regelmatige controle en hygiëne voorkomen chronische problemen. Sommige exemplaren zijn gevoelig voor bepaalde voedselallergieën, wat kan leiden tot huidklachten of maag-darmklachten. Schakel bij persisterende klachten een dierenarts in. De gemiddelde levensverwachting is 12 tot 14 jaar, wat prima is voor een ras van dit formaat.
Voeding en porties voor de Bretons
De Bretons is een actieve, middelkleine hond met een hoge energiebehoefte in verhouding tot zijn gewicht. Kies voor kwalitatieve brokken voor actieve middelkleine rassen, met vlees als primaire eiwitbron. Geef twee maaltijden per dag, ochtendens en avonds, om de bloedsuikerspiegel stabiel te houden en het risico op maagproblemen te verkleinen. Pas de portiegrootte aan op het activiteitsniveau: een Bretons die actief jaagt of intensief sport heeft meer calorieën nodig dan een hond die puur als gezinshond wordt gehouden. Houd zijn gewicht in de gaten. Overgewicht belast de gewrichten en vermindert zijn werkvermogen. Snoepjes kunnen als trainingsbeloning worden gebruikt, maar houd de totale calorie-inname in balans. Vers drinkwater moet altijd beschikbaar zijn.
Dagelijkse zorg en onderhoud
De Bretons heeft een halflangarige, licht golvende vacht die weinig neigt tot klitten maar toch regelmatige aandacht vraagt. Borstelen twee tot drie keer per week houdt de vacht vrij van losse haren, vervilting en bosafval. Na bosuitstapjes is een grondige controle op klitten, grassen en teken aan te raden, met name in de oren, de oksels en tussen de tenen. Baden is eens per zes tot acht weken voldoende, tenzij de hond zich zwaar heeft ingesmeurd in de natuur. Gebruik een milde hondenshampoo die zijn relatief dunne vacht niet uitdroogt. De Bretons heeft hangende oren die vatbaar zijn voor oorproblemen. Wekelijkse controle en reiniging met een geschikte oorreiniger is een vaste onderhoudstap. Nagels maandelijks knippen, tandenverzorging meerdere keren per week en regelmatige antiparasitaire behandeling completeren de basisverzorging. Zijn bewegingsbehoefte is hoog: dagelijks minimaal anderhalf uur actieve uitloop, bij voorkeur met de mogelijkheid om vrij te rennen. Zonder voldoende beweging kan hij onrustig, destructief of overactief gedrag vertonen. Nosework en apporteren zijn uitstekende manieren om hem ook mentaal te belasten.
Karakter van een Bretons
De Bretons is een vrolijk, enthousiast en hartelijk ras. Hij houdt van mensen, is zelden agressief en heeft een open, nieuwsgierige houding naar de wereld. Zijn energie is aanstekelijk: hij wil altijd meedoen, altijd in beweging zijn en altijd contact maken. Dit maakt hem een prettige metgezel voor actieve gezinnen, maar ook een uitdaging voor mensen die weinig beweging in hun leven hebben. Hij is uiterst mensgericht en werkt graag samen met zijn baas. Dit maakt hem ook een gemakkelijk trainbare hond: hij is ontvankelijk voor instructies, wil graag een goed figuur slaan en reageert sterk op positieve bekrachtiging. Hij is intelligent genoeg om snel te leren, maar ook gevoelig genoeg om niet goed te functioneren bij harde of negatieve trainingsstijlen. Met kinderen gaat hij over het algemeen uitstekend. Hij heeft genoeg energie om mee te spelen, maar is niet grof. Met andere honden is hij sociaal en speels. Zijn sterke jachtinstinct vraagt aandacht bij de aanwezigheid van katten of klein ander gedierte, maar met vroege socialisatie is dit goed te begeleiden.
