Veel voorkomende aandoeningen
De Bullmastiff kent een aantal serieuze gezondheidsproblemen waar je als eigenaar van op de hoogte moet zijn. Heupdysplasie en elleboogdysplasie zijn veelvoorkomende orthopedische aandoeningen bij dit ras; vraag bij aanschaf van een pup naar de screeningsresultaten van beide ouders. Maagdilatatie is een ernstig en levensgevaarlijk risico bij grote, diepborstige honden. Geef meerdere kleinere maaltijden per dag en zorg voor minstens een uur rust na het eten. Kanker, met name mast cell tumors en lymfomen, komt relatief vaak voor bij Bullmastiffs. Vroege opsporing via regelmatige dierenartschecks vergroot de behandelingskansen. Hartziekten en nierinsufficiëntie zijn ook bekende aandoeningen bij oudere exemplaren. Brachycefale kenmerken kunnen bij sommige Bullmastiffs ademhalingsproblemen veroorzaken. Vermijd in de zomer intensieve beweging in de hitte. De meeste honden van dit type halen 7 tot 9 jaar. Verantwoorde fok, goede voeding en regelmatige veterinaire zorg zijn de beste investering in de gezondheid van je hond.
Voer, porties en snacks
De Bullmastiff is een grote, gespierde hond met een relatief lage tot matige energiebehoefte voor zijn formaat. Kies voor kwalitatieve droogvoeding of natvoeding met een dierlijk eiwit als eerste ingrediënt. Formules voor grote rassen met ondersteuning voor gewrichten en botten zijn het meest geschikt. Vermijd overvoeding, want overgewicht heeft grote gevolgen voor zijn gewrichten, hart en algemene gezondheid. Een volwassen Bullmastiff eet tweemaal daags. Geef na het eten minstens een uur rust om maagdilatatie te voorkomen. Houd zijn gewicht scherp in de gaten. Pups laat je niet te snel groeien op speciaal puppy-voer voor grote rassen. Voeg bij oudere honden eventueel glucosamine of visolie toe na overleg met de dierenarts. Vers water staat steeds binnen handbereik.
Vacht, beweging en dagelijks onderhoud
De korte, dichte vacht van de Bullmastiff is zeer onderhoudsarm. Wekelijks borstelen met een harde borstel of roskam maakt de vacht schoon en stimuleert een natuurlijke glans. De Bullmastiff verliest relatief weinig haar, maar trek wat meer haar tijdens de verhaarperiodes in lente en herfst. Baden is voldoende eens per maand of bij zichtbare vervuiling. Let op de huidplooien in het gezicht en rondom de hals: die moeten regelmatig schoongeveegd worden om vochtophoping en daarmee bacteriën of schimmels te voorkomen. Een droog doekje na elke maaltijd voorkomt vlekken en geurvorming in de plooien. Oren controleer je wekelijks op cerumen en infecties. Nagels knip je elke vier tot zes weken. Tandenpoetsen minstens twee tot drie keer per week is aanbevolen. De Bullmastiff heeft matige beweging nodig: een half uur tot een uur per dag is voldoende voor de meeste exemplaren. Hij is geen sporthond en overbelasting van zijn gewrichten moet worden vermeden, zeker bij jonge honden in de groeifase. Een rustige wandelroutine en speeltijd in de tuin zijn ideaal.
Het karakter van de Bullmastiff
De Bullmastiff is een kalme, zelfverzekerde en waardighe hond. Hij is van nature waakzaam en territoriaal, maar zelden overdreven agressief. Bij ongewone situaties of vreemden toont hij zijn alert karakter, maar hij handelt met zelfbeheersing. Zijn beschermingsinstinct is sterk: hij bewaakt zijn gezin en territorium zonder dat hij daartoe aangezet hoeft te worden. Bij zijn gezin is de Bullmastiff bijzonder liefdevol en toegewijd. Hij is sterk verbonden met zijn gezin en houdt van fysiek contact. Hij is geduldig met kinderen, maar zijn formaat vereist toezicht bij heel kleine kinderen. Zijn rustige, evenwichtige temperament maakt hem ook geschikt als therapiehond. De Bullmastiff is intelligent maar heeft een eigenzinnige kant. Hij heeft respect voor zijn eigenaar nodig om goed te functioneren. Consequente, rustige opvoeding met positieve bekrachtiging werkt het best; harde straffen werken averechts en beschadigen het vertrouwen. Vroege socialisatie is essentieel om zijn dominante trekken te kanaliseren. Dit is geen ras voor beginners, maar voor eigenaren die hem de juiste begeleiding kunnen bieden, is hij een fantastische metgezel.
