Vacht, beweging en dagelijks onderhoud
De Bull Terrier heeft een korte, gladde en strakke vacht die minimaal onderhoud vraagt. Wekelijks borstelen met een zachte borstel of roskam haalt vlokken haar uit de vacht en stimuleert de huidolie. Tijdens de verhaarperiodes verhaart hij iets meer: dan is twee keer per week borstelen aan te raden. Baden is voldoende eens per zes tot acht weken of wanneer hij vies is. Gebruik een milde shampoo; zijn huid kan gevoelig zijn voor sterke middelen. Sommige Bull Terriers hebben last van huidallergieën of eczeem: let op tekenen van jeuk, roodheid of schilfers en bespreek dit met je dierenarts. Oren controleer je wekelijks. Nagels knippen elke vier tot zes weken. Tandenpoetsen minstens twee keer per week. De Bull Terrier heeft veel beweging en mentale stimulatie nodig: minimaal anderhalf uur per dag. Zonder voldoende uitdaging wordt hij destructief en gefrustreerd. Hondensport zoals weightpulling, agility en gehoorzaamheidstraining zijn ideale uitlaatkleppen voor zijn energie.
Veel voorkomende aandoeningen
De Bull Terrier kent een aantal specifieke gezondheidsproblemen. Erfelijke nierziekte (hereditary nephritis) is een ernstige aandoening bij dit ras die leidt tot vroeg nierfalen. Er bestaat een DNA-test; serieuze fokkers testen alle fokdieren. Koop uitsluitend bij fokkers die aantoonbaar testen op deze aandoening. Hartafwijkingen, waaronder mitralisklepproblemen en aortastenose, worden bij het ras beschreven. Deafheid (doofheid) is een bekende erfelijke aandoening bij witte Bull Terriers: wit gekleurde pups moeten worden getest via een BAER-gehoortest. Huidproblemen en allergieën komen relatief vaak voor. Heupdysplasie, schildklierproblemen en compulsief gedrag (spinnen, achter de staart jagen) zijn ook bekende aandoeningen bij dit ras. Gemiddeld leven deze honden tussen de 10 en 14 jaar. Regelmatige veterinaire controles, DNA-testen bij aankoop en een actief leven zijn essentieel.
Wat moet je voeren?
De Bull Terrier is een gespierde, actieve hond met een goede eetlust. Kies voor hoogwaardige voeding voor middelgrote, actieve rassen met een hoogwaardig dierlijk eiwit als eerste ingrediënt. Bij huidproblemen of allergieën is een voeding met een enkelvoudig eiwit en zonder granen het overwegen waard. Een volwassen Bull Terrier eet twee maaltijden per dag. Vermijd grote eenmalige maaltijden om het risico op maagproblemen te beperken. Laat hem na het eten een half uur rusten voor hij gaat bewegen. Houd zijn gewicht nauwgezet bij: een te zware Bull Terrier belast zijn gewrichten en hart. Supplementen als omega-3-vetzuren zijn gunstig voor zijn huidgezondheid. Vers drinkwater altijd beschikbaar.
Het karakter van de Bull Terriër
De Bull Terrier is een eigenwijze, energieke en ontzettend aanhankelijke hond. Hij staat bekend om zijn clowneske gedrag en zijn vermogen om zijn eigenaar aan het lachen te maken. Zijn genegenheid voor zijn mensen is totaal: hij wil altijd in de buurt zijn en deelnemen aan alle activiteiten. Eenzaamheid verdraagt hij slecht en kan leiden tot destructief gedrag. Zijn eigenzinnigheid maakt training een uitdaging. Hij leert snel maar kiest zijn eigen agenda als de training saai is. Positieve bekrachtiging met consistentie en humor werkt het best. Strenge straffen werken averechts en kunnen zijn eigenkoppigheid juist versterken. Vroeg beginnen met training en socialisatie is bij dit ras geen optie maar een noodzaak. Met kinderen kan hij goed omgaan als hij er van jongs af mee is opgegroeid, maar zijn kracht en energie vragen toezicht bij kleine kinderen. Met andere honden — met name van hetzelfde geslacht — kan hij conflicten zoeken. Zijn bewakersinstinct is aanwezig. Een Bull Terrier vraagt om een eigenaar die zelfverzekerd, consistent en actief is.
